الحيوانات في شتاء القطب الجنوبي
| طيور البطريق البالغة |
| تغذية فرخ الكبار |
درجات الحرارة المتجمدة والعواصف الثلجية القوية المتوقعة خلال فصل الشتاء القارس في أنتاركتيكا ، ليست المكان الأكثر احتمالا الذي تتوقعه لتكاثر الحيوانات. ومع ذلك ، عندما تبدأ درجات الحرارة في التحول ، تبدأ مئات من أكبر طيور البطريق في العالم في التجمع معًا للتكاثر.يمكن لبطريق الإمبراطور ، وهو الحيوان الوحيد القادر على تحمل شتاء القطب الجنوبي على الجليد المفتوح ، المشي لمسافة تصل إلى 120 كيلومترًا للوصول إلى مناطق تكاثره. غالبًا ما يكون هناك الآلاف من طيور البطريق الإمبراطور في مكان واحد ، مما يخدم غرضًا مفيدًا عندما تترك الإناث الذكور لرعاية البيض أثناء خروجهم إلى البحر لجمع الطعام.
أمضت ذكور البطاريق ، مع بيضها الثمين على أقدامها ، معظم الشهرين اللذين تستغرقهما البيضة في الفقس ، متجمعة معًا من أجل الحفاظ على الدفء حيث يمكن أن تنخفض درجات الحرارة إلى -40 درجة مئوية. تعود إناث البطاريق عادة من رحلة صيدها بعد فقس البيض مباشرة ، وتتولى رعاية الصيصان بينما يخرج الذكور إلى البحر.
يمكن أن تستغرق عملية السفر والتزاوج واحتضان البيضة بأكملها ما يصل إلى أربعة أشهر ، لذلك ليس من المستغرب أن يفقد ذكر البطريق الإمبراطور أكثر من نصف وزن جسمه في ذلك الوقت. بمجرد أن يأكل البطريق الإمبراطور الذكر ، يتناوب كل من البطريق الذكر والأنثى لرعاية الفرخ بينما يخرج الآخر للصيد.
إذا كنت ترغب في معرفة المزيد عن كيفية تكيف طيور البطريق الإمبراطور للعيش في القطب الجنوبي ، يرجى الاطلاع على: