أكبر كارثة بيئية في عصرنا
في 20 أبريل 2010 ، حدثت أكبر كارثة بيئية في العصر الحديث مع انفجار جهاز الحفر Deepwater Horizon في خليج المكسيك. انفجرت الحفارة ، التي كانت تنقب عن النفط الخام الطبيعي والغاز عبر 500 قدم من المياه ، بشكل محزن وأسفر عن مقتل 11 شخصًا وإصابة 17 آخرين.كان هذا الحادث المدمر يعني أنه كان هناك الآن صدع في أحد الأنابيب في أعماق المحيط ، مما تسبب في بدء تسرب النفط إلى المياه المحيطة من البئر. مع الجهود المبذولة للقدرة على سد (إغلاق) حركة البئر المتسربة بوتيرة بطيئة ، سرعان ما تشكلت بقعة زيت على سطح الماء تغطي مساحة 2500 ميل مربع.
مع تدفق ما يصل إلى 60.000 برميل من النفط الخام إلى المحيط بشكل يومي ، سرعان ما أصبح التأثير على البيئة المحلية واضحًا في إتلاف صناعات الصيد والسياحة في خليج المكسيك في غضون أسابيع قليلة. كانت السواحل الحساسة والفريدة في ألاباما ولويزيانا وميسيسيبي ، وستظل ، هي الأكثر تضررًا من التسرب.ولا يمثل النفط مشكلة على السطح فقط ، حيث تم الإبلاغ عن أعمدة كبيرة من النفط تحت الماء من قبل العلماء. تشير آخر التقديرات إلى أن العدد الإجمالي للأنواع الموجودة في خليج المكسيك يزيد قليلاً عن 15000 نوع ، ويُعتقد أن أكثر من 8000 من هذه الأنواع تعيش في مناطق داخل بقعة الزيت نفسها. اعتبارًا من 5 يوليو 2010 ، تم جمع 1844 حيوانًا نافقًا ، بما في ذلك أكثر من 400 سلحفاة بحرية.
تم تأجير جهاز الحفر Deepwater Horizon من قبل شركة BP ، والتي أصبحت مسؤولة عن الحدث من قبل حكومة الولايات المتحدة وأجبرت على تغطية جميع تكاليف التنظيف والأضرار ، وهو أمر يعتقد أنه سينتهي بتكلفة إجمالية قدرها 12 مليار دولار. أصبحت شركة BP جاهزة تقريبًا لاختبار أحدث غطاء لها لإغلاق البئر ، وهي عملية محفوفة بالمخاطر يمكن أن تؤدي بسهولة إلى تسرب آخر.
